توفي 100 شخص بسبب إعصار هيلين في الولايات المتحدة

الولايات المتحدة – أ.ف
ارتفعت حصيلة قتلى الإعصار هيلين، الذي أحدث دماراً شديداً في أجزاء من شرق وجنوب شرق الولايات المتحدة، إلى 100 شخص على الأقل، بحسب حصيلة جديدة استناداً إلى تصريحات السلطات المحلية.
وفي كارولاينا الشمالية، الولاية الأكثر تضررا، لقي 39 شخصا على الأقل حتفهم، من بينهم 30 في منطقة بونكومب وحدها.
ووفقا للسلطات المحلية، فقد توفي ما لا يقل عن 25 شخصا في ولاية كارولينا الجنوبية، و17 في جورجيا، و14 في فلوريدا، وأربعة في تينيسي وواحد في فرجينيا.
وضربت “هيلين” شمال غرب فلوريدا مساء الخميس كإعصار من الفئة الرابعة على مقياس خمس درجات، مع رياح تصل سرعتها إلى 140 ميلا في الساعة.
ثم تقدم الإعصار شمالًا حيث تضاءلت قوته، لكنه خلف دمارًا واسع النطاق.
وأعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن والمرشحان للرئاسة الأمريكية كامالا هاريس ودونالد ترامب أنهما سيسافران إلى المناطق المتضررة قريبا.
وقال جو بايدن السبت: “أشعر بحزن عميق بسبب الخسائر في الأرواح والدمار الذي سببه إعصار هيلين”. وأضاف: «الطريق إلى التعافي سيكون طويلاً».
وقالت المرشحة الديمقراطية ونائبة الرئيس الحالية كامالا هاريس يوم الأحد خلال تجمع انتخابي في لاس فيغاس: “سنساعد هذه المناطق طالما استغرق الأمر لضمان قدرتها على التعافي وإعادة البناء”.
أما المرشح الجمهوري دونالد ترامب، فهو متوجه إلى مدينة فالدوستا المتضررة من الإعصار في جورجيا.
الطرق مسدودة
وتسبب الإعصار في أضرار جسيمة للغاية في الممتلكات، وقالت ديان كريسويل من الوكالة الفيدرالية لحالات الطوارئ في بيان عبر تلفزيون سي بي إس: “تعرضت البنية التحتية لأضرار كبيرة في شبكات المياه والاتصالات والطرق، فضلا عن العديد من المنازل”، موضحة أن عمليات البحث عن الجثث ويستمر الضحايا.
وفي ولاية كارولينا الشمالية، لا تزال بعض المناطق معزولة ويمكن الوصول إليها بطائرات الهليكوبتر، وفقًا للحاكم روي كوبر.
ولا تزال أربعة طرق سريعة وطنية مغلقة بين نورث كارولينا وتينيسي، وفقا لكريستين وايت من وزارة النقل. وأعلنت ولايات ألاباما وفلوريدا وجورجيا ونورث كارولينا وساوث كارولينا وتينيسي حالة الطوارئ الفيدرالية.
وتم نشر أكثر من 800 موظف من الوكالة الفيدرالية لإدارة الكوارث.
وقال كين جراهام، مدير هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن التحذير من الفيضانات لا يزال ساريًا في بعض المناطق في غرب ولاية كارولينا الشمالية بسبب خطر انهيار السدود.
ولا يزال نحو 2.2 مليون منزل بلا كهرباء، بحسب موقع “باور أوت أوت” المتخصص، ويتولى الصليب الأحمر رعاية آلاف الأشخاص، بحسب ما أوردت هذه المنظمة.
وتعمل فرق الإنقاذ على إعادة الكهرباء ومعالجة تداعيات الفيضانات الكبرى التي دمرت المنازل والطرق والمتاجر.
قال ستيفن مورو، أحد سكان فالدوستا، جورجيا: “لا يوجد سوى عدد قليل من الشركات المفتوحة والمخزون محدود”. “أنا قلقة بشأن العائلات التي لديها أطفال.”
وأضاف شخص آخر: «المشكلة الأساسية هي الكهرباء»، مؤكداً على الناس البقاء في منازلهم لأن «إشارات المرور معطلة».
“مأساة حقيقية”
وفي جزيرة سيدار كيز التي يبلغ عدد سكانها نحو 700 نسمة وتقع على الساحل الغربي لفلوريدا، اقتلعت أسطح المنازل ودمرت الجدران.
وقال كاتب المدينة غابي دوتي: “ينفطر قلبي عندما أرى هذا”، مضيفًا: “لقد اختفت الكثير من المنازل، كما اختفى السوق ومكتب البريد”. “إنها مأساة حقيقية وسيكون من الصعب إعادة بنائها.” وفي كارولاينا الجنوبية قتل اثنان من رجال الإطفاء.
اجتاحت الانهيارات الأرضية والفيضانات الكبيرة مناطق واسعة في أشفيل بولاية نورث كارولينا.
ويقول العلماء إن تغير المناخ من المحتمل أن يلعب دورا في التكثيف السريع للأعاصير التي تستمد الطاقة من المحيطات الأكثر دفئا، مما يؤدي إلى زيادة خطر حدوث أعاصير أقوى.